我國水能資源集中在西部，約占全國水能資源的70%~75%。水資源與復雜的地質構造結緣，所以在客觀上水利水電工程是一項艱難復雜的項目。而水電站為取得集中的落差又與水壩工程結緣，大于200米的超高壩的施工技術、復雜的基礎處理都將超越現有的紀錄。

　　前幾年，由于受到國際社會反水壩、反水電極端環保宣傳的影響，我國的水電開發建設曾一度被嚴重的妖魔化。同時，由于我國畸形的環保理念讓水電發展在經濟發展的騰飛時期嚴重受阻，以至于我國的水電開發利用程度，遠遠不能適應我國的經濟發展水平。截止到2009年底，我國水能的實際利用程度還不足可開發量的25%，大約只相當于發達國家平均水平的三分之一。為此，我國每年相當于白白損失掉近十億噸煤炭，多排放近20億噸二氧化碳。最近幾年在全球的發達國家都積極地致力于減排的時候，我們卻仍在以每年2、3億噸煤炭的絕對增量，不斷刷新著溫室氣體排放強度的新紀錄。大量的煤炭開采和燃燒不僅引發了我國一系列嚴重的社會、經濟和生態環境問題，也使得我們國家的經濟發展與能源供應矛盾要比其它發達國家尖銳得多。

　　為適應國際社會的減排溫室氣體的要求，緩解國際壓力，我們國家已經向全世界做出承諾，要在2020年把一些水利水電工程公司的GDP能耗降低40%到45%，讓我國非化石能源的比重達到15%。根據我國經濟發展的預測，要實現我國的減排承諾，必須要改善我國的能源結構，加速我國的水電開發建設。為此，政府和社會各界也從去年開始重視水電的正面宣傳和加強水電科學傳播。我國新制定的的十二五規劃，不僅大幅度增加了水電開工的項目，達到創記錄的一億千瓦，而且還把對水電建設產生了誤導作用的強調“有序開發水電”的說法，明確的改成了“優先發展水電”。

　　根據我國目前對節能減排的重視，以及對國際社會承諾的2020年節能減排目標：非化石能源消費占能源消費15%。必然會促使國家加大對新能源的投入。水電發達國家60%以上開發程度，我國水資源豐富，但開發程度卻只有36%。近幾年來停止審核的百萬千瓦級大型水電項目審批已于近日解凍，國家發改委再度著手對大型水電項目的審核。2009年6月被環保部叫停的金沙江上的魯地拉和龍開口兩座水電站正在做復工的準備工作。政策動向最顯著的是2010年以來發改委已經批準了30個水電項目的建設。我們認為水電行業正在逐步走出行業低谷。十二五期間水電將大幅增加投資額在7000億元以上。

　　小水電是水電建設的重要組成部分，以其點多面廣、資源豐富的優勢，在解決偏遠地區用電問題方面發揮了重要作用。通過小水電開發，實施水電農村電氣化和“以電代柴”等工程，解決了全國二分之一地域、三分之一縣（市）、3億多農民的用電問題，為改善農村生產生活條件，全面推進社會主義新農村建設做出了積極貢獻。西部大開發和“西電東送”戰略的實施，在加快西部水電開發的同時，帶動了當地公路交通等基礎設施的建設，促進地區工業、農業、旅游業、商業、養殖業等的發展，進而帶動新農村建設和城鎮化建設，對擴大就業，推動區域經濟發展，將當地的資源優勢轉換為經濟優勢起到了積極的作用。